Verona pasaba desapercibida en el mundo
hasta que un escritor inglés quiso que allí transcurriera la
historia de dos jóvenes locamente enamorados. Shakespeare con su
obra más conocida, Romeo y Julieta,
puso, sin querer, a Verona a los ojos del planeta, atrayendo miles de
visitante. ``Nada hay fuera de las murallas de Verona, decía
Shakespeare, quien también dedicó a la ciudad su comedia Los
dos hidalgos de Verona.
No obstante, pese a
la fama que el dramaturgo inglés concedió a la pequeña ciudad, con
el paso del tiempo el resto de ciudades del norte de Italia le
robaron protagonismo. Milán, Turín o Génova crecían a pasos
agigantados gracias a la industria y el comercio. Sencilla y con una
apariencia más rural que sus vecinas, Verona ha mantenido su
encantado, aunque en un segundo plano.
Pero Verona ha encontrado un nuevo
motivo para ser trascendente en Italia. Lejos de la literatura de
Shakespeare, el fútbol ha conseguido que la modesta ciudad de la
región de Véneto recobre el protagonismo perdido. En un país en el
que el balompié se vive con especial atención y pasión, que reúne
a una gran cantidad de seguidores, Verona tiene el privilegio de
contar con dos equipos en la máxima categoría, el Chievo y el
Hellas.
El Chievo es un equipo que
históricamente está acostumbrado a disputar las divisiones
inferiores. Sin embargo, en la campaña 2000-2001 logra el ascenso a
la Serie A, donde debuta el curso siguiente. Desde entonces, sólo ha
participado una temporada en la Serie B, la 2007-2008, ascendiendo de
nuevo ese mismo año. Además, hay que añadir que en la 2002-2003 el
Chievo tiene su primera experiencia en competición europea, la UEFA,
que también disputaría en la 2006-2007 al ser eliminado en la ronda
previa de la Champions League. Las dos participaciones continentales
no fueron exitosas para el equipo veronés y fueron eliminados en la
primera fase en ambas ocasiones.
Asentados definitivamente en la Serie
A, el objetivo de esta temporada es claro: no pasar apuros para
salvar la categoría. Ello se debe conseguir con pocos recursos, y
con un equipo sin nombres deslumbrantes.
Para lograr la meta impuesta, el club
ha confiado en Giuseppe Sannino para dirigir al equipo. Sannino, que
la campaña pasada fue destituido por el Palermo, ha comprendido las
cualidades de su nueva plantilla. Sabe que el equipo que dirige
escasea en futbolistas de especial talento en el medio campo, pero
también que su mejor cualidad es la garra y la fuerza. Por ello, su
objetivo es incomodar al rival y al robar el balón atacar
rápidamente para lograr llegar al área rival en pocos toques,
aprovechando todo el ancho del terreno de juego. Como muestran los
datos, es un equipo con muy poco gol, sólo 5 en las primeras 7
jornadas, junto a Sassuolo y Catania son los conjuntos que menos
anotan.
La estrella del Chievo es Paloschi. Un
delantero de envergadura, que pelea todos los balones. Su principal
virtud es la pillería, se mueve de manera inteligente para
aprovechar cualquier pelota dividida, cualquier pase mal medido.
Además, es un especialista en encontrar espacio en las defensas
rivales, a lo que le ayuda su velocidad. Siempre atento al rechace y
a todos los balones que entran en el área, sus dos goles contra el
Napolés en la segunda jornada del Calcio son prueba fehaciente de su
cualidades.
Principalmente Paloschi tiene dos
socios en el ataque. En primer luegar, Cyril Thereau, delantero
francés de 30 años que lleva desde 2010 en el club, aunque sin
mucho protagonismo, pues ha estado eclipsado por el capitán, ídolo,
e imagen del club, Sergio Pellisier. Este último comenzó a vestir
la camiseta amarilla en el año 2000, en la 2001-2002 jugó para el
SPAL 1907, y desde entonces sólo ha estado a los servicios del
Chievo. Ya suma 34 años y se está pensando en su relevo. Por ello
no ha comenzado la temporada de titular, sino ha sido Thereau quien
ha tenido ese privilegio. Tanto el francés como el italiano
comparten cualidades, son hombres de área, con una amplia lista de
recursos para rematar, y para prolongar las jugadas. Eso sí,
Pellisier tiene mejor golpeo de balón y mayor movilidad.
La competencia de estos dos
futbolistas, pues Paloschi tiene el puesto asegurado, es Matteo
Ardemagni. Canterano del Milán, fue prestado a varios equipos de la
Serie C1 y equipos de la Serie B, hasta que en 2010 firma con el
Atalanta un contrato por cuatro temporadas. El club de Bérgamo ha
cedido al futbolista al Padova, al Módena, donde destacó con 23
tantos el pasado curso, y ahora al Chievo. A sus 25 años este
espigado delantero sabe que ha llegado la hora de triunfar en un club
de la máxima categoría y darse a conocer, aunque le está costando
contar con minutos.
Uno de los futbolistas importantes de
la plantilla es Marcelo Estigarribia, quien jugará en una banda. El
``Chelo´´ firmó con su nuevo club, cedido por el Deportivo
Maldonado, dos días antes del final del mercado, por lo que su
primera convocatoria ha sido en la tercera jornada. Es el jugador de
mas calidad del centro del campo si está en forma.
Junto a Estigarribia debemos destacar a
Tomasz Kupisz, joven talento polaco. Este extremo o volante formó
parte del equipo B del Wigan hasta que en 2010 volvió a su país
para vestir la zamarra del Jagiellonia Bialystok. Las tres temporadas
que ha disputado allí ha destacado, debutando en la selección
absoluta de su país. Así, los ojeadores del Chievo se fijaron en él
y lograron cerrar su incorporación poco antes del cierre del
mercado. A pesar de todo no ha debutado en la Serie A, pero puede ser
importante en la segunda parte del campeonato, como jugador de
refresco.
Otros cuatro centrocampistas son
trascendentales en el sistema del entrenador: Perparim Hetemaj, Luca
Rigoni, Ivan Radovanovic y Alessio Sestu.
Hetemaj es un futbolista de origen
kosovar, pero desde muy joven reside en Finlandia, por lo que juega
con esta última selección. Tras jugar en el Helsinki, abandonó en
2006 su país para dar un salto a su carrera, siendo contratado por
el AEK de Atenas. En Grecia, donde también vistió la camiseta del
Apollon Kalamarias se destapó como un futbolista talentoso, de gran
polivalencia pues se desempeña tanto por las bandas como en el
centro del campo o en la mediapunta. Esto hizo que llamara la
atención del Twente holandés. Los Tukkers (como se conoce al
Twente) estaban alcanzando el mejor momento de la historia del club,
y en la temporada 2009-2010 ganó la Eredivise, siendo Hetemaj
testigo de aquella hazaña. Sin embargo, poco duró su aventura en el
fútbol holandés, pues en el verano de 2010 puso rumbo a Italia,
concretamente al Brescia. Allí no pudo ayudar para que el equipo
permaneciera en la Serie A. Para mantenerse al máximo nivel buscó
un nuevo club en la Serie A, y el Chievo le dio la oportunidad.
Parece que por fin Hetemaj ha encontrado un equipo permanente, ésta
es su tercera temporada en Verona, y a sus 26 años, todavía puede
destacar en el mundo del fútbol.
Uno de los futbolistas de mayor
rendimiento del Chievo en los últimos años ha sido Luca Rigoni. Es
uno de los líderes del vestuario, ya que luce el escudo del club
desde el 2008. Aunque en su primera campaña (08-09), no tuvo casi
presencia en el campo, desde la siguiente temporada es un fijo en el
mediocentro. Conoce a la perfección el fútbol italiano, se formó
en el Vicenza, llegó a ser jugador del primer equipo, y también ha
jugado en la Reggina y el Piacenza. Además, fue internacional
italiano sub-20. Destaca por ser un centrocampista muy completo,
sacrificado, pero sin despreciar el tacto con el balón.
El compañero de Rigoni en el centro
del campo está siendo el espigado Ivan Radovanovic. A pesar de haber
cumplido recientemente 25 años, este futbolista serbio ya ha jugado
en 5 equipos italianos (Atalanta, Pisa, Bolonia, Novara y Chievo). A
Verona llegó este verano, ganándose la plena confianza del
entrenador. Habitual en las convocatorias de la selección serbia,
aúna experiencia con juventud, frescura y veteranía. Cubre amplias
parcelas del campo, dejando a Rigoni con mayor libertad de
movimientos, va muy bien de cabeza y al suelo, robando gran cantidad
de balones. Se anticipa con facilidad.
Uno de los jugadores que se disputan la
titularidad en una banda es Alessio Sestu. Este futbolista tiene de
especial que nunca ha jugado más de una temporada en el mismo club.
Gran parte de la culpa la tienen las numerosos cesiones que ha
protagonizado. Esto ha provocado que se haya recorrido gran parte de
Italia. Al Chievo llegó este verano, pero antes vistió los colores
de Lazio, Sora, Modena, Treviso, Südtirol, Cittadella, Mantova,
Salernitana, Avellino, Reggina, Vicenza, Bari y Siena. Parece que no
termina de encontrar acomodo, pero cerca de cumplir los 30 años,
Verona puede ser su ciudad definitiva. Por ahora está entrando en
las alineaciones y están contentos con su rendimiento. Puede ser
extremo o interior. De hecho es preferible que juegue a pierna
cambiada porque tiene tendencia a buscar las diagonales y su buena
visión de juego y potente disparo le convierten en un jugador
peligroso en esa labor. Además, físicamente es un portento.
Hay que añadir que el centro del campo
del Chievo cuenta con una de las jóvenes promesas de la selección
italiana, el internacional sub-21 Riccardo Improta, cedido por el
Genoa. Este jugador, que se desempeña generalmente por las bandas,
destaca por su olfato de gol y sus centros bien medidos.
Por otra parte, la defensa que más ha
destacado y a la que más ha recurrido Sannino es la formada por:
Gennaro Sardo, Bostjan Cesar, Paul Papp y Boukary Dramé. Los
laterales son Dramé por la izquierda y Sardo por la derecha. El
primero destaca por su velocidad y experiencia. En España se le
recuerda por su discreto paso en la temporada 2008-2009 por la Real
Sociedad. Mientras, Gennaro Sardo es un lateral más espeso, pero
regular. Conoce perfectamente el club, pues lleva en él desde el
2009. La pareja de centrales aporta, por parte de Cesar, veteranía,
y, por parte de Papp, rapidez y soltura. El esloveno ha jugado en
competiciones tan exigentes como la francesa (Olympique de Marsella)
y la inglesa (West Bromwich), mientras que el rumano, a sus 23 años,
fichó por el Chievo hace dos temporadas, llegando procedente del
Vaslui.
Por último, la portería la ocupa
Christian Puggioni. Hablamos de un arquero de 32 años que llegó a
Verona en 2011, siendo el Chievo el equipo más prestigioso de todos
los que ha jugado.
El otro club de la ciudad es el Hellas
Verona. Esta escuadra ha intercambiado a lo largo de la historia la
Serie A con la Serie B, aunque en la temporada 2006-2007 desciende a
la Serie C1, categoría en la que permanece cuatro campañas hasta
que asciende en la 2010-2011. Los dos cursos siguientes en la Serie B
el Hellas volvió a consagrase como un equipo aspirante al ascenso,
el cual se culmina la temporada pasada.
Un momento y un personaje son las
causas por las que mucha gente conoce hoy en día al equipo veronés.
El momento, el gol que George Weah (AC Milán) marcó al Hellas
conduciendo el balón de área a área. El personaje, Preben Elkjaer,
delantero danés de exquisita técnica que deslumbró al mundo del
fútbol con la camiseta gialloblu, destapándose como una de las
grandes estrellas de la década de los 80. Esta no es una opinión
particular del escritor. En 1984 la revista France Football le otorgó
el Balón de Bronce, y en 1985 el Balón de Plata. Además, fue Balón
de Bronce del Mundial de México 1986 y segundo mejor jugador del
mundo de 1985 para la revista World Soccer.
Con Elkjaer en el campo, el Hellas
vivió su etapa más dorada. Ante todo pronóstico, el conjunto
veronés ganó el Scudetto la temporada 1984-1985. El mediapunta
danés no era el único jugador destacable. También fue
trascendental el olfato goleador de Giuseppe Galderisi, con 11 goles
en una liga de 16 equipos. Sorprendentes fueron los 9 goles del
central alemán Hans Peter Briegel, que gracias a su poderío físico
(le apodaban ``el tanque´´) dominaba el balón aéreo, siendo un
seguro de gol a balón parado.
El Hellas quiere rememorar los éxitos
del pasado, y aunque no cuente con futbolistas de la talla de
Elkjaer, ha completado una plantilla de bastante interés.
La portería está bien cubierta
gracias al brasileño Rafael, que a sus 31 años defenderá por sexta
temporada el escudo del Hellas. El meta ha comenzado con buen pie la
2013/2014, pues es el mejor portero del campeonato con 46 paradas en
siete jornadas. Además, el portero suplente es de garantías. El
búlgaro Mihaylov (25 años), fichado este verano procedente del
Twente.
La defensa es la línea más débil y
en la que menos nombres se reconocen. En un equipo entregado al
ataque, esto es comprensible. Aunque el míster, Andrea Mandorlini
(famoso futbolista italiano en los 80), ha contado en lo que llevamos
de Serie A con distintas alternativas, cuatro hombres son los que más
destacan. Por una parte, Fabrizio Cacciatore, lateral derecho de 26
años que estuvo cedido la temporada pasada por la Sampdoria. Durante
toda la campaña fue un fijo en el once, y por ello el Hellas ejerció
este verano la opción de compra que guardaba sobre el defensor.
El lateral zurdo lo ocupa Michelangelo
Albertazzi, jugador de 22 años formado primero por el Bolonia y por
el AC Milán en etapa juvenil. La 2011-2012 fue cedido por los
rossoneri al Getafe, donde no disponía de minutos. Luego fue cedido
al Varese y la temporada pasada al Hellas. El club veronés lo ha
adquirido este verano, repitiendo el caso de Cacciatore.
El centro de la zaga del Hellas está
cubierta por dos hombres experimentados. Uno de ellos es Vangelis
Moras, de 32 años. Este defensor griego comenzó su carrera en su
país natal, destacando sus cuatro temporadas en el AEK Athenas. En
2007 abandonó el equipo ateniense para vivir su primera experiencia
italiana, en el Bolonia. Allí vivió cuatro buenos años, pero
decide seguir creciendo en el fútbol inglés, concretamente en las
filas del Swansea. En el conjunto galés no tuvo tanta suerte como en
sus anteriores equipos, por lo que vuelve a Italia de la mano del
Cesena, donde recuperó las buenas sensaciones. Su altura y su porte,
junto con su precisión en el marcaje convencieron a los técnicos
del Hellas Verona para que la temporada 2012-2013 fuese una de las
piezas clave del proyecto del ascenso. Él devolvió la confianza con
buenas actuaciones, y en la Serie A sigue manteniendo el buen nivel
demostrado anteriormente.
Su pareja, Domenico Maietta es un
central de larga trayectoria, que inicia su cuarta temporada en el
club. Se formó en la Juventus, siendo habitual en las
concentraciones de las categorías inferiores de la selección
italiana. Sin embargo, desde 2001 dejó de participar en las
selecciones inferiores y dejó la Juventus. Desde entonces no ha
vestido la camiseta de ningún equipo de gran relevancia, sin probar
suerte lejos de Italia. Su momento le ha llegado, a los 31 años, en
la zaga del Hellas Verona en la Serie A. Su rigurosidad y buen juego
aéreo le avalan.
El centro del campo combina contención
con creación. De lo primero se encarga Rómulo, un brasileño que
llegó al viejo continente hace dos temporadas, a la Fiorentina. En
su paso por el conjunto viola demostró ser un futbolista contundente
y de gran poderío físico, de claro corte defensivo, que con el
balón en los pies hace lo justo y necesario, controlar y pasar. Hay
que añadir su polivalencia, pues también ha llegado a ser alineado
en el lateral derecho.
Al igual que Rómulo, otro encargado de
destruir el juego del rival es Ezequiel Cirigliano. Este
centrocampista de 21 años ha sido pretendido por grandes clubes de
Europa, pero el club al que pertenece, River Plate, ha decidido
cederlo a un equipo que le aporte minutos. Habitual en las categorías
inferiores de la selección argentina, en un futuro será el
mediocentro de la albiceleste.
Otros dos futbolistas de brega que
tiene el Verona son Emil Halfredsson y Massimo Donati. El primero es
un jugador islandés de 29 años, pieza clave del ascenso. A Verona
llegó cedido por una temporada por parte de la Reggina, pero tras
sus buenas actuaciones el conjunto veronés adquirió la ficha
completa del futbolista. Por su parte, Donati, a sus 32 años, es un
mediocentro muy conocido en el Calcio. Ha jugado en numerosos equipos
de la Serie A a préstamo por el AC Milán. Su única experiencia en
el extranjero fue desde 2007 a 2009 en las filas del Celtic de
Glasgow. La temporada pasada jugaba con el Palermo, pero al descender
el equipo, fichó este verano por el Hellas.
La creación es tarea de los
futbolistas de mayor talento que se han incorporado este verano. Uno
de ellos es Bosko Jankovic. El serbio se formó en el Estrella Roja,
para en 2006 jugar en el Mallorca, donde sorprendió a todos con su
olfato goleador. Al dejar las Baleares se marchó a Italia, primero
al Palermo y luego al Genoa, permaneciendo allí 5 campañas. Su
verticalidad, visión de juego, y potente disparo son lo que
diferencia a este futbolista, un mediapunta o volante que se adapta
bien a cualquiera de las posiciones del ataque.
El toque juvenil del equipo lo ponen
Jorge Luiz Frello y Jacopo Sala, ambos nacidos en 1991. Jorginho es
brasileño de nacimiento, pero reside desde temprana edad en Italia.
Se formó en el Hellas Verona, debutando en 2011 con el primer
equipo. Temporada tras temporada aumenta el número de partidos
disputados, y esta campaña está pisando el césped con frecuencia.
Frello llegó a debutar con la selección italiana sub-21, al igual
que lo ha hecho Sala, quien dio sus primeros pasos en el mundo del
fútbol en el Atalanta. No obstante, los ojeadores del Chelsea vieron
en él cualidades de buen futbolista, por lo que se lo llevaron a
Londres. Al ver que no gozaría de oportunidades en Stamford Bridge,
se dirigió a Alemania, al Hamburgo, en busca de minutos. No
obstante, allí tampoco tuvo el protagonismo deseado durante las dos
temporadas que vistió la camiseta del conjunto alemán. Así, este
verano ha vuelto a su país natal, a Verona, con la esperanza de
contar con las oportunidades que le hagan explotar definitivamente.
Estos dos futbolistas tienen un perfil parecido, son interiores que
no desprecian pegarse a la banda porque cuentan con buena técnica y
velocidad. Además, se incorporan a las jugadas de ataque con
facilidad.
La voz de la experiencia en la parcela
ancha del campo la tiene Marco Donadel, de 30 años. Se formó en el
AC Milán, equipo que lo cedió al Lecce, Parma y Sampdoria. En 2005
firma por la Fiorentina donde se convierte en un futbolista
importante e ídolo de la afición. Vistió de viola hasta 2011,
cuando el Nápoles se hace con sus servicios. Sin embargo, no ha
contado con los minutos que espera tener y la solución este verano
ha sido cederlo al Hellas Verona, donde por ahora tampoco está
siendo trascendental. Sin embargo, gracias a su compromiso y virtudes
se ganará los minutos a pulso.
Por último, el centro del campo
gialloblu también cuenta con otro brasileño, Martinho. Este jugador
sería conocido en Inglaterra como un ``box to box´´. Su velocidad
y físico le ayudan a cubrir grandes parcelas del terreno de juego y
ser capaz de incorporarse rápido tanto en un área para atacar como
en el otra para defender. Aterrizó en Italia con 22 años de la mano
del Catania en 2010. Tras cederlo primero al Cesena y luego al
Hellas, éstos lo adquirieron en propiedad y ahora, a sus 25 años,
es una pieza importante de la plantilla.
Donde más destaca la plantilla del
Hellas es en la delantera. El gran reclamo es Luca Toni. El
experimentado delantero, de 36 años, mantiene el gol en sus botas, o
más bien en su cabeza. Dos testarazos suyos fueron suficientes para
que en la primera jornada de la Serie A el Hellas venciera por 2-1 al
AC Milán. Su 1,93, junto a su capacidad para adelantarse al rival,
hacen estragos en las defensas. De ello ya se han favorecido la
Fiorentina (05-07; 12-13), el Bayern Münich (07-10), la Roma (2010),
el Genoa (10-11), la Juventus (11-12), o el Al-Nasr árabe (2012).
Aunque queda lejana la Bota de Oro que logró en la temporada
2005-2006, siempre es un placer ver entrar al incombustible Luca Toni
en un terreno de juego.
Toni bien podría parecer el padre del
resto de atacantes, como Samuele Longo y Daniele Ragatzu, ambos de 21
años. Longo viene cedido por el Inter de Milán, aunque la temporada
pasada jugó en el Espanyol, también a préstamo del Inter. Por su
parte, Ragatzu ha vestido en cuatro campañas la camiseta del
Cagliari, y ha estado cedido en el Gubbio y Pro Vercelli. Son
delanteros muy parecidos, ágiles, casi segunda punta, un perfil muy
distinto al de Luca Toni, por lo que son su complemento. Sin embargo,
ninguno ha disputado un solo minutos en las siete jornadas de Serie A
disputadas, pues la competencia es muy alta.
A ellos se unió un fichaje de última
hora, Juan Manuel Iturbe. El atacante argentino llega cedido del
Oporto para toda la temporada. Los italianos se guardan una opción
de compra sobre el punta de 8 millones de euros. Esta incorporación
da un salto de calidad a la plantilla. Con un técnica envidiable,
Iturbe llega con ganas de destacar en el fútbol europeo, después de
una cesión en River Plate, y hacerse un hueco en el Oporto para el
siguiente curso.
Las nuevas incorporaciones tienen la
competencia de Daniele Cacia, que parte con desventaja. Él fue el
gran artífice del ascenso, siendo el goleador de la pasada Serie B
con 24 goles por delante de Matteo Ardemagni. Otro jugador a tener en
cuenta es Juan Ignacio Gómez Taleb, quien ha contado con la
confianza del entrenador en las primeras jornadas. Este futbolista
argentino de 28 años ofrece mucho sacrificio y su verticalidad le
convierte en un hombre de peligro. Se desempeña como extremo.
En la 13º jornada (23-24 de noviembre)
de la Serie A, el Marcantonio Bentegodi de Verona será una gran
fiesta, pues de nuevo se jugará el Derby della Scalla, entre
Hellas y Chievo. El nombre que se le otorga a este partido
proviene de la familia Scaliger, aristócratas que gobernaron Verona
en los siglos XIII y XIV.
Más de una década hace que no se
disputa un derby en Verona. El último fue en la temporada 2001-2002.
Era el primer curso en el que ambos conjuntos disputaban un derby en
Serie A, pues era la primera campaña del Chievo en la máxima
categoría. En la primera vuelta ganó el Hellas, en la segunda, el
Chievo. Finalmente, esa temporada el Chievo se salvó, mientras que
el Hellas de Oddo, Camoranesi, Gilardino y Mutu descendió de
categoría. Desde aquella temporada no han vuelto a coincidir en
competición, siendo el Chievo el club que más ha destacado desde
entonces.
Antes del primer encuentro en Serie A,
disputaron 8 derbys en Serie B (94-95, 95-96, 96-97, y 98-99)
repartiéndose el número de victorias en tres y firmando dos
empates.
Esta temporada se volverá a vivir en
el Bentegodi la emoción de un derby. No obstante, este estadio que
ahora alberga los partidos de ambos clubes, va a dejar de celebrar
los partidos del Chievo, ya que los ``asnos voladores´´ (llamados
así desde que juegan en Serie A, ya que los aficionados del Hellas
decían que el Chievo jugaría en Primera cuando los asnos volasen)
tienen la intención de construir un nuevo estadio, de unas 40.000
butacas, que se denominará Luigi Delneri Stadium. Por lo tanto, será
todo un homenaje al entrenador que más ha aportado a la historia de
la entidad. 55 millones de euros es la cantidad que se maneja para la
elaboración del proyecto.
En conclusión, estas dos entidades han
devuelto el protagonismo a Verona, aunque ambos equipos llevan de
momento caminos dispares. El Chievo ha sumado 4 puntos en 7 jornadas,
posicionándose al borde del descenso, mientras que el Hellas, con
mejor plantilla, es 5º con 13 puntos. Esperemos ver a ambos
conjuntos lo más arriba posible en la clasificación y que el curso
que viene se vuelva a disfrutar en Verona de un Derby della Scalla
en la máxima categoría.
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