Estrella de los 80 y 90: Ángelo Di Livio

He de confesar que, como la mayoría de los aficionados al fútbol, me siento más atraído por un estilo de fútbol ofensivo y de combinación. Además, los jugadores talentosos, técnicos, mágicos son los que me llaman la atención. Sin embargo, entre todos mis jugadores favoritos hay uno que no comparte cualidades con el resto. Entre los Cassano, Bergkamp, o Roberto Baggio destaca la presencia de Ángelo Di Livio, uno de esos futbolistas a los que Enric González ha denominado ``+1´´.

En su libro ``Historias del Calcio´´, Enric González habla del 10+1 en el fútbol italiano. Para él esa táctica consiste en ``diez que juegan al fútbol, y otro que también, pero no tanto´´ Entre los catalogados como +1 Enric ensalza la figura de Di Livio, ``el mejor más uno de los últimos 20 años´´. Pero, ¿Qué es un más uno? 

Pues un jugador que suele colocarse en el centro del campo, que lucha todos los balones, defiende con contundencia, muestra carácter, roba el balón o la pierna del contrario, da equilibrio al equipo, cubre espacios, pero que carece de técnica y toque de balón, así era Ángelo Di Livio, ``il soldadito´´.

Comenzó a jugar al fútbol en el equipo de su barrio, para luego pasar a las categorías inferiores de la Roma, su ciudad natal. Debido a la falta de minutos en el equipo gialorossi, fue cedido, primero a la Reggiana (1985-1986), luego a la Nocerina (1986-1987), y traspasado al Perugia (87-89) y, posteriormente, al Padoa (89-93).

Las 4 temporadas del soldadito en Padoa no pasaron desapercibidas para el técnico de la Juventus de Turín, Giovanni Trapattoni, que apostaría por el romano, por aquel entonces de 27 años, como nueva pieza de la Vecchia Signora. El tren pasó para Di Livio y no lo desaprovechó. Se dedicó en cuerpo y alma a defender el escudo de la Juve durante las 6 campañas que vistió la camisa bianconera. Los Del Piero o Zidane se dedicaban exclusivamente a hacer magia con el balón, el soldadito, como su apodo indica, hacía el trabajo sucio. Entre sus éxitos, destacan 3 scudettos (94-95, 96-97 y 97-98), dos supercopas de Italia (95 y 97), una Copa de Italia (94-95), una Copa Intercontinental (1996) y una Copa de Europa (95-96). Así, se hizo un nombre en el mundo del fútbol y en la historia del club turinés.

En el verano de 1999, Trapattoni ocupaba el banquillo de la Fiorentina, y a sabiendas del rendimiento de Di Livio se hizo con sus servicios. En Florencia logró una Copa de Italia en la temporada 2000-2001, compartiendo vestuario con Batistuta o Rui Costa. No obstante, a finales de la temporada 2001-2002, tras el descenso a la Serie B, la Fiorentina cae en bancarrota y el club es descendido a la Serie C2 (3º división española). Todos los jugadores se marchan, menos Di Livio, que había sido el capitán viola la campaña del descenso y no dejaría solo al equipo. Se rebajó en sueldo en un 80% y firmó su contrato dos meses después de disputar el Mundial de Corea y Japón 2002. Según sus palabras, lo hizo ``por amor a Florencia´´.

Con un nuevo reto por delante, Di Livio comandaba a un conjunto que consiguió ascender a la Serie C1 en la primera temporada (2002-2003). La AFC Fiorentina pasaría directamente a la Serie B debido a las irregularidades y a un cambio en el sistema de competición. Entonces, se obró el milagro, tan solo 2 campañas más tarde el club florentino volvería a la Serie A. Di Livio seguiría siendo el héroe de la hinchada viola hasta su retirada en 2005 (con 35 años), tras mantener a su equipo en la máxima categoría milagrosamente.

Por su trabajo en la cancha, el soldadito era un habitual de la selección italiana, con la que llegó a disputar 40 encuentros, incluyendo la Eurocopa del 96 y 2000 (subcampeonato), y el Mundial de Francia 98 y Corea y Japón 2002.

Hoy en día trabaja en su Roma natal, entrenando a los juveniles del AS Roma. Ángelo Di Livio,  siempre estará en la memoria de los tiffosi italianos y en la mía. El mejor +1 de todos los tiempos, un tipo de futbolista en extinción.

Estrella de los 80 y 90: Zvonimir Boban

Quizás no sea el mejor futbolista, el que más destaque en el terreno de juego, puede que no se considere una estrella, incluso la opinión mayoritaria habla de un jugador sobrevalorado. A pesar de ello vale la pena recordar quién fue Zvonimir Boban y el contexto que le rodeó.

Boban es natural de Imotski, Croacia, y tuvo el privilegio de comenzar su carrera profesional debutando con el primer equipo del Dinamo de Zagreb en 1985, a los 17 años.

En el Mundial Juvenil de Chile 1987 ya deslumbró al mundo al proclamarse campeón con la antigua Yugoslavia. En dicho torneo marcó 3 goles, uno de ellos el único de su equipo en la final, y fue Balón de Plata. Entre los jugadores de aquella brillante selección juvenil estaban también Davor Suker, Mijatovic, o Prosinecki.

Pero no sólo por sus éxitos deportivos se conoce a Boban, incluso se podría decir que se le recuerda mejor por los hechos acontecidos el 13 de mayo de 1990, cuando contaba con 22 años. Aquel día se enfrentaban los dos equipos más fuertes de Yugoslavia en el Estadio Maksimir de Zagreb, el Dinamo de Zagreb de Boban y el Estrella Roja de Belgrado. Los conjuntos croata y serbio disputaban el partido en medio de una crispación política en el país yugoslavo que podía llevar a la independencia de varios territorios. Por ello, 3000 serbios se desplazaron a Zagreb, increpando a los aficionados croatas. Todo acabó con una batalla campal en la que Boban, al ver que un policía, que estaba dominada por serbios, pegaba violentamente a un hincha del Zagreb, agredió con una patada al policía. Algunos dicen que la patada de Boban inició la Guerra de los Balcanes, con lo que los 6 meses de suspensión no parecerían suficiente castigo. Este hecho marcó la carrera y la vida del ``zorro´´, que sigue siendo un héroe nacional, más tras lograr la independencia.

Volviendo a lo deportivo, en 1991 se refugió en Italia, fichando con el Bari, alejándose de los disturbios en Yugoslavia. Con los gallos tuvo que pasar el mal trago de un descenso a la Serie B, pero individualmente destacaba entre sus compañeros. Su talento y juventud evitaron que jugara en la 2º italiana y tras una única temporada en San Nicola, fue firmado por el Milan, uno de los clubes más fuertes de aquel momento.

Fabio Capello ya podía contar con ese mediocentro polivalente, ya que jugaba en toda la parcela ancha, que deseaba. Por su técnica, visión de juego, mucha clase, velocidad, versatilidad, conocimiento táctico, gol (sobre todo llegando desde segunda línea) y voluntad en la tarea defensiva se hizo con la confianza del técnico italiano. Además, formó parte de aquel conjunto ``invencible´´ con futbolistas de renombre como Van Basten, Gullit, o Savicevic. Se mantuvo en las filas del Milan hasta el verano de 2001. Las 9 temporadas que se enfundó el escudo milanés han sido de las más exitosas en los últimos tiempos para los rossoneri, que pudieron levantar 4 Scudettos (1993, 94, 96 y 99), dos Supercopa de Italia (1993, 94), una Copa de Europa (1994), y una Supercopa de Europa (1994). Hay que destacar que disputó 3 finales de Champions consecutivas, dos como titular.

Tras ser uno de los jugadores del Milan que ha sido entrenado por más técnicos (Capello, Tabárez, Zaccheroni, Cesare Maldini), con la llegada de Carlo Ancelotti al banquillo tuvo que abandonar Il Diavolo, siendo cedido al Celta de Vigo.

Con los gallegos sólo disputó 4 encuentros, pero el Celta puede decir que fue el último club de Boban, ya que se retiró en Octubre de 2002.

Hay que añadir que fue uno de esos tantos jugadores que ha vestido las camisetas de más de una selección. 

En su caso, Yugoslavia con la que disputó 8 partidos y, Croacia, con la que debutó antes de su independencia. Con la zamarra de su país natal fue 3º en el Mundial de Francia 98, siendo su mejor clasificación. En total, con Croacia jugó en 51 ocasiones, marcando 12 goles, demostrando su amor a su nación por la que ``moriría´´ textualmente.

Tras su retirada se licenció en historia, ejerciendo en la actualidad como profesor. Además, es comentarista deportivo en Italia y Croacia y columnista en la Gazzetta Dello Sport.

La clase y la situación táctica definían a un jugador que, a pesar de que algunos piensan que está sobrevalorado, nos ha dejado muchos momentos de magia en el fútbol europeo.

Estrella de los 80 y 90: Andréi Kanchelskis

En el fútbol moderno abundan los extremos. La mayoría de los niños que juegan al balompié quieren ser ese hombre que se pegue a la línea de cal, y después de regatearse a varios contrarios ponga un centro magistral o chute a puerta con eficacia. Todos quieren ser velocísimos y técnicos, quizás porque ven a Cristiano Ronaldo o a Messi en la televisión partiendo desde esas posiciones. Sin embargo, la palabra extremo me sugiere un nombre propio, el de un tal Andréi Kanchelskis.

Nació en 1969 en Kirovogrado, antigua URSS, actual Ucrania. Empieza a dar sus primeros pasos como futbolista en el Dynamo de Kiev, convirtiéndose en uno de los jugadores ucranianos más prometedores del momento. Por ello, en 1988, a los 19 años de edad, debuta en la Primera División soviética con el Dynamo, club con el que levantaría una liga y una copa soviéticas.

En 1990 cambia Kiev por Donetsk, fichando por el Shakhtar. Con los mineros, el joven extremo derecho comienza a destacar, principalmente, por su elevada velocidad, su vertiginoso regate, su técnica y habilidad con ambos pies y su olfato goleador. Estas cualidades le acompañaron durante toda su carrera deportiva, siendo un verdadero extremo. Todo esto propició que un caza talentos muy reconocido echara las riendas sobre Kanchelskis, el manager del Manchester United, Sir Alex Ferguson.

Después de un año en Donetsk, Kan-Kan ficha por los Red Devils, con tan solo 22 años, siendo casi gratuito. La estancia del ucraniano en Manchester duró 4 años, en los que ganó dos Premier League (competición recién creada) consecutivas, de 1992-1993 y 1993-1994, lo cual no ocurría en Old Trafford hacía 27 años. Además, se hizo con la Copa de la Liga de 1992, la Charity Field y Carling Cup de 1993, la Charity Field y la FA Cup de 1994. Durante esas 4 temporadas Kanchelskis era titular indiscutible en el extremo derecho, llegando a disputar 160 encuentros, marcando 36 goles. Especial mención tiene su última campaña bajo las órdenes de Ferguson, cuando en 30 partidos anotó 14 goles. Hay que añadir que durante su periodo en el ManU, nuestro protagonista compartió vestuario con míticos jugadores como Cantoná, Paul Ince o Mark Hugues, a los que servía de centros precisos.

En 1995 Kanchelskis dejaría la disciplina de Old Trafford, lo que fue en su momento un traspaso sorpresa. Entre los motivos están la irrupción de David Beckham. Los sobornos que recibía Ferguson, que se negaba a recogerlos, para dejarlo marchar al Everton y las amenazas de muerte al presidente del ManU, fueron suficiente para que ``el puñal´´, se marchara al Everton, por casi 4 millones de libras.

A los Toffees sólo pertenecería una temporada y media, pero en ese tiempo fue capaz de, en 56 partidos, perforar la portería en 22 ocasiones. Sólo en su primer año en Goodison Park marcó 16 tantos en 32 choques, ganando la Comunity Field, confirmándose como el mejor extremo derecho del mundo por aquel entonces.

En enero del 97 Florencia sería su destino, y 8 millones de libras la cifra de su traspaso, con lo que el Everton recuperaría el dinero invertido anteriormente con creces. Sin embargo, el calcio no favorecía su estilo de juego y no rinde al nivel esperado en la Fiorentina. Por esta razón, vuelve a ser traspasado en el verano de 1998 al fútbol británico, al Glasgow Rangers.

Con los protestantes, en 2 temporadas y media nunca gozó de la confianza del entrenador, el holandés Advocaat. No obstante, aunque casi sin participar, en su palmarés figuran la liga y la copa de Escocia de 1999 y 2000, también la Copa de la liga escocesa de 1999. Entonces los escoceses lo cederían en el mercado de invierno de 2001 al Manchester City, despertando la rabia de sus vecinos del United, aunque sólo vistió la camiseta celeste en 10 ocasiones. Tras el préstamo en el City, volvió con el Glasgow, sumando ya 3 temporadas y media, pero el técnico holandés continuó sin contar con Kan-Kan.

Al acabar contrato en el club protestante, tiene un mediocre paso por el Southampton, donde disputa 1 partido desde el inicio de la temporada hasta febrero de 2003. En ese momento el Al-Hilal de Arabía se hacía con los servicios de Kanchleskis pero sólo 3 choques vestiría la elástica saudí.

En su periplo por las Islas Británicas se convirtió en el único jugador en ha conseguido anotar en los tres grandes derbis británicos, el de Manchester, el de Liverpool, y el Rangers-Celtic.

Con 35 años fue a Rusia para poner fin a su carrera. En un principio el Dinamo de Moscú le contrata, pero le despide casi a la vez. Entonces, el Saturn de Moscú logra su contratación, jugando en la capital rusa un año y medio. Finalmente, el Krylia Sovetov sería el último club de su carrera deportiva, retirándose a los 37 años.

En lo que respecta a la selección nacional, el tema es un poco delicado. Desde 1989 jugó para la URSS hasta que desaparece en 1991, sumando 17 internacionalidades. Con la sustituta de la Unión Soviética, la CEI (Comunidad de Estados Independientes), disputaría la Eurocopa de 1992. Luego, a pesar de nacer en Ucrania, elige representar a Rusia, jugando 36 partidos, en los que lograría 8 goles. Con Rusia participa en la Eurocopa del 96, pero no en el Mundial de EEUU 94 por decisión de los futbolistas más destacados de aquel conjunto, en protesta al seleccionador, Pavel Sadyrin.

Actualmente es el flamante director deportivo del Nosta Novotroitsk, de la Segunda División rusa.

Estrella de los 80 y 90: Tony Adams

Todos los niños sueñan con vestir algún día la camiseta de su equipo y ser una leyenda de su club. La inmensa mayoría deben conformarse con ser un hincha más. Pero a veces hay privilegiados, por ejemplo Tony Adams.

Nació con una camisa del Arsenal y la llevará siempre esté donde esté. Pero está claro que los momentos en que más sintió la zamarra gunner era cuando se la enfundaba para saltar al terreno de juego, desde que llegó a las categorías inferiores en 1980. La primera vez con el primer equipo fue en 1983, con tan solo 17 años. Sólo 4 años más tarde, en 1988 se convirtió en capitán del equipo londinense, siendo el capitán más joven de la historia del club, con 21. Era un defensa robusto, de 1, 90 de altura, con los que dominaba el juego aéreo, rocoso y duro pero sereno, rápido al cruce, sobre todo con mucha planta, además, se sumaba al ataque con facilidad aprovechando su nada despreciable habilidad con el balón en los pies y su cabezazo certero, en definitiva, un gran central.

Es natural de Londres, donde podía elegir entre Tottenham, Chelsea o West Ham, pero él no lo dudo, quería vestir de rojo y blanco. Lo que nunca imaginaría es que su nombre, Tony Adams, sería recordado eternamente por los aficionados gunners, y, en general, del mundo del fútbol. Formó la defensa llamada ``los cuatro famosos´´ junto a Lee Dixon, Nigel Winterburn y Steve Bould, siendo el mejor cuarteto que ha tirado nunca el fuera de juego.

Con ``Mr. Arsenal´´ (imaginaos su fidelidad al club) en la defensa llegó una de las épocas más gloriosas de los londinenses. En la temporada 1986-1987 se alzó con la Copa de la Liga. Luego, en la 88/89 y en la 90/91 el Arsenal logró la First Division (actual Premier League). La década de los 90 siguió con un doblete en la 92/93, levantando la Premier League y la FA Cup. Al año siguiente, la Recopa de Europa pasó a engordar la lista de títulos gunners.

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce. Adams tenía grandes problemas con el alcohol y su vida social se veía envuelta en cantidad de broncas en lugares nocturnos que pasaron a ocupar las portadas de los tabloides británicos. Incluso en 1990 tuvo que pasar 3 meses en prisión. En 1998 se ganó un feo apodo, Addicted (adicto), así decidió llamar al libro donde cuenta su alcoholismo.

Una segunda etapa comienza para ``Donkey´´ cuando Arsene Wenger llega al banquillo gunner en 1996. Wenger le dio confianza a Adams y éste se convirtió en un padre para los jóvenes que traía el francés, como Henry, Anelka o Vieira. Además, Wenger sabía que el hombre más importante del club en esos momentos era el propio Adams y, cómo no, le dio la capitanía. Con el galo como técnico y Tony en el campo, el Arsenal logró dos dobletes de Premier y FA Cup en las temporadas 97/98 y 01/02. En 2002 dejaría el fútbol en activo, habiendo disputado 688 partidos (48 goles) con el club de su infancia, siendo el 2º jugador que más ha vestido la camiseta del Arsenal, sólo superado por O´Leary. Muchos lo recuerdan como el espíritu de Highbury.

Respecto a la selección inglesa, ``Donkey´´ debutó en un partido contra España en 1987. Jugó la Eurocopa de 1988, la de 1996 y la del 2000, además también disputó el Mundial de Francia 98. Sumó finalmente 60 internacionalidades y fue el capitán de los pross en varias ocasiones.

Con su retirada decidió probar suerte en los banquillos. Comenzó en el Wycombe, luego pasó al fútbol holandés con el Feyenoord (como ayudante) y el Utretch (ayudante). En 2006 pasó a ser el manager asistente del Porstmouth. Finalmente, desde 2010, Tony Adams es el primer entrenador del FK Qäbälä, de Azerbaiyán. No dudéis que algún día será ``el Míster del Arsenal´´.

Estrella de los 80 y 90: Dejan Savicevic

El nombre de Dejan Savicevic seguro es recordado por los amantes del fútbol y, cómo no, por los aficionados del Barcelona, y no precisamente porque haya vestido la elástica blaugrana.

Nació el 15 de septiembre de 1966 en Titogrado (antigua Yugoslavia, ahora Montenegro), hoy tiene 44 años. Después de pasar por las categorías inferiores del equipo de su ciudad, el Buducnost Titograd, debutó con el equipo profesional del mismo club. En ese momento comenzó a erigirse como una de las promesas del fútbol yugoslavo.

En 1988, a los 22 años, el Estrella Roja de Belgrado, por aquel entonces el mejor equipo yugoslavo, lo contrata, aunque la primera temporada sólo jugó los partidos importantes al coincidirle con el servicio militar. Con el Cvrena Zvedza ganó en 1991 la Copa de Europa contra el Olympique de Marsella, en Bari. Además, en los 3 años que pudo disputar partidos regularmente con el combinado de Belgrado, logró 3 campeonatos de liga consecutivos y una Copa Intercontinental. Entre sus compañeros estaban unos ilustres Prosinecki, Pancev o Mihajlovic.

En 1992 el Milan se hace con sus servicios. El fichaje fue petición del mismísimo Silvio Berlusconi, quien apodo a Savicevic como ``il Genio´´. En el conjunto rossonero jugó 145 partidos y marcó 35 goles, uno de ellos, desde 35 metro, contra el FC Barcelona en la famosa final de la Copa de Europa de 1994 en la que el Milan venció 4-0 a los culés. El centrocampista yugoslavo fue el hombre de ese partido añadiendo a su tanto, la asistencia del primer gol a Massaro. Il Cavaliere tiene en la figura de Savicevic uno de los mejores jugadores que han pasado por su club, pues en San Siro mostró su calidad, su visión de juego (fue el verdadero motor del Milan) y su olfato goleador. En 1998, tras unos desacuerdos con Fabio Capello y unas cuantas lesiones abandona el conjunto lombardo, dejando atrás una etapa en la que levantó la dicha Champions League y 3 scudettos.

La temporada 1998-1999 vuelve al Estrella Roja sin casi jugar, aunque aumento su palmarés con una copa de Yugoslavia.

Para terminar su carrera como jugador fue al Rapid de Viena desde 1999 hasta 2001, donde ya no pudo desentonar. Dejó el fútbol hace una década, con 34 años, y el fútbol montenegrino todavía le busca sucesor.

Respecto a la selección nacional, participó con la R.F. Yugoslavia en el Mundial Italia 90 y Francia 98. 

Además, también vistió la camiseta de Serbia y Montenegro. Disputó 56 partidos con la selección plavi, perforando la portería en 19 ocasiones.

Hoy en día es el presidente de la Federación de Fútbol de Montenegro, y fue uno de los que promulgaron la independencia de Montenegro.